国阵在东马的江山看似牢不可破，特别是砂州首长泰益玛目领导的土保党更是稳掌政权逾30年。不过，砂州学者吴益婷指出，砂州国阵依赖强人的族群恩庇政治，未必能长久奏效。
她说，这种政治模式潜伏着，一旦强人下台，政党亦随之垮台的风险。
吴益婷昨日在“当代马来西亚政治理念暨制度之省思”研讨会上，发表“砂拉越的族群与恩庇政治”报告时指出，以族群领袖为中心的恩庇政治，是砂拉越政治的主要特色，意即政党通过给予特定原住民族群的方式，来争取支持。
不过，她点出，这些政党是靠党内的族群强人，而非政党或官僚体制，来发挥族群恩庇政治的效应。
因此，她认为，如果这些族群强人下台，那么有关政党不一定会继续获得特定原住民族群的支持，而随之垮台。
东西马政党模式不一样
吴益婷（左图）指出，砂拉越政党的族群强人机制比政党运作较强，而这点与西马的政党不同。
她举例，虽然前首相兼巫统主席马哈迪已不再领导巫统，但巫统并没因为这名政治强人的退下而闹分裂或分解，反之依旧强大。
“但这样的情形不一定会发生在砂拉越。”
她表示，若有朝一日，砂州首长兼土保党主席泰益玛目退位，土保党能否继续获得支持仍是未知数。
“土保党虽然执政几十年，可是他（泰益）的强大能不能代表政党组织的强大？”
“到底（党）底下的群体每一次作出政治动员的时候，所（获得的）支持到底是这个政党，还是这个强人？其实还没经过真正的考验。”
“如果有一天，泰益不在土保党，（那么土保党）垮掉或者分裂成几个政党，也不稀奇。”
无论如何，她说，砂拉越的族群与恩庇政治只会在乡区奏效，但到了城市选区就会面对挑战。
雪州也出现“恩庇政治”
这场讨论会的另一名主讲人是槟城研究院研究员黄进发，对谈人是《KiniTV》执行长杨凯斌，主持人是华社研究中心副主任詹缘端。
杨凯斌指出，民联执政的雪州同样也有恩庇政治，如雪州政府的免费水政策，而巫统在一些位于雪州以北胜出的选区，则通过中央政府津贴，来讨好渔民和农民。
占据政治人物工作时间
不过，他批评，这种恩庇政治只会对政府财政形成庞大的压力，同时也占据了政治人物的主要工作时间，如辩论与拟定政策。
“我们的政治人物其实没有办法，正式地从事他的工作。当然，应酬选民这肯定是会有的，但是应酬选民的多一层工作，就是分配这些资源。”
“假如我们看今天的政治结构、政党的时间和精力，是花太多时间在这一些事情，以巩固其选区选民，为下一届选举铺路，而不是经营现在的工作。”
杨凯斌认为，政党应该花更多时间与金钱在具体的政策辩论。
巫统促成两极社会掌权
另外，黄进发（右图）在发表“分裂社会中的赢者全拿：马来西亚政治体制与社会结构的错配”报告时说，我国所实行的简单多数选举制度（FPTP），拥有很强的豪赌性质，因为只需少数选票转向，就可对政权带来巨变。
他表示，大马是中央集权的国家，一旦出现政权轮替，就会出现从中央至县市政权的全面更替。
他说，由于简单多数选举制度是“赢者全拿”的选举制度，因此当权者在担心失去政权的情况下，就会趋向保守，将社会形成“两级社会”，意即国家呈现马来人、穆斯林和土著形成一大族群，非马来人、非穆斯林与非土著形成另一大族群。
因此，他说，巫统的威权体制，是“族群政体”和“选举性一党制国家”的结合体。
为巩固支持而收紧宗教
在如此情况下，他说，巫统为了巩固政权，就会收紧宗教来巩固支持。
他指出，政府一方面严打脱教、异教婚姻，和要求外教信徒必须皈依伊斯兰教，另一方面就加强对女性、同性恋、自由派、左派和什叶派的监控。
推行地方选举打开出路
黄进发表示，民主化与国族重建没有办法分开，因此大马要摆脱巫统的权威体制，有两条出路。
他表示，首先，巫统的“赢者全拿”本质必须被减低，让选民更愿意冒险。
“第一件事，地方政府选举。马华（若）要改变国阵，就推地方政府选举。”
华人决定巫统所获支持
他继指，第二条出路是要降低“两极社会”的对立，因为巫统的政权，局部是建立在“华人恐惧”之上的。
黄进发以著名香港谐星周星驰所主演的电影《武状元苏乞儿》，来解释此事。
他说，电影的最后一幕是，皇帝问丐帮帮主苏乞儿，丐帮有多少乞丐，而苏乞儿就回答，这是由皇帝所决定的事情。
“巫统有多少支持者是华人决定的。如果我们今天继续不愿意去处理马来人的问题，认为这是他们的问题，我们处理我们的问题，我们就帮巫统继续执政下去。”
“如果我们要消灭巫统，逼巫统辞职，要让巫统失业，你就要抢掉巫统的饭碗，去处理马来人的问题。”